Diccionario médico, de la T a la Z

TRAUMATOLOGÍA Y ORTOPEDIA
 
Los traumatólogos son los especialistas médicos que se ocupan del cuidado de los huesos, musculos, fascias, tendones... del aparato locomotor en general.
Como rama de la medicina es amplísima, y abarca desde la prevención de daños provocados por malas posturas, al tratamiento de enfermedades congénitas que conllevan deformidades, al tratamiento de fracturas, roturas, o contusiones, a las amputaciones y la implantación de prótesis.
También abordan los injertos óseos, placas y tornillos, la inmovilización de miembros heridos con envolturas o yeso, las fijaciones externas...

UROLOGÍA
 
La urología trata  las dolencias del riñón, las vías urinarias, el aparato genital masculino y la próstata, tanto en su variante clínica como en la intervención quirúrgica.  En su aproximación clínica se tratan problemas urinarios entre ellos la incontinencia y diversas enfermedades sexuales. En la aproximación quirúrgica se realizan operaciones como transplantes renales, o extirpación de tumores renales, de próstata...
La subespecialidad de andrología se encarga, en concreto, de los problemas relacionados con la sexualidad masculina: infertilidad, problemas de erección, eyaculación precoz  y otros trastornos sexuales. 

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Diccionario médico, R

RADIOLOGÍA O DIAGNÓSTICO POR IMAGEN
 
Los radiólogos se encargan del diagnóstico y la observación de la enfermedad y del interior del paciente a través de la imagen, es decir, empleando los rayos X, escáner, ecografías, ultrasonidos, punciones, cateterismos...
Existe una gran especialización entre los radiólogos, y distintas técnicas son aplicadas por ejemplo en la radiología dental o en la de mama, en la que se emplean las mamografías como una manera de detección y supervisión. Algunas de estas pruebas resultan esenciales para prevenir enfermedades y patologías, y deben realizarse cada cierto tiempo.

REHABILITACIÓN
 
Por rehabilitación médica entendemos la suma de actuaciones médicas que tienen como objeto el devolverle al enfermo el mayor bienestar e independencia posible tras una enfermedad o intervención. Los especialistas en rehabilitación trabajan de una manera global; evalúan y diagnostican al enfermo, y desarrollan protocolos multidisciplinares que involucran medicación, fisioterapia, psicoterapia...
Enfermos que han padecido males tan diversos como transplantes, traumas, intervenciones quirúrgicas de todo tipo, amputaciones o problemas neurológicos se benefician de la labor de los expertos en rehabilitación, que deben acompañar al enfermo en su recuperación hasta conseguir el mejor de los resultados.

REUMATOLOGÍA
 
La reumatología es la rama médica que se encarga de los problemas del aparato locomotor, y del sistema conectivo; eso incluye las articulaciones, los tendones, los músculos, pero también las llamadas enfermedades reumáticas. Se definen así las dolencias que, además de sobre las articulaciones producen daños mucho más generales en los tejidos, y por lo tanto, en todo el cuerpo.. También son llamadas conectivopatías.
Entre ellas se encuentran gravísimas dolencias, como la artrosis reumatoide, la esclerosis sistémica, el lupus eritematoso, la osteoporosis, y toda una serie de síndromes en ocasiones no muy bien definidos. 

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Diccionario médico, P

PEDIATRÍA

La pediatría es la especialidad médica que se dedica a la prevención, detección y curación de las enfermedades del niño, desde el inicio de su vida hasta la llegada a su edad adulta. Los expertos distinguen varias etapas: la del recién nacido, el lactante, la vida preescolar, la escolar y, finalmente,  la etapa adolescente, entre los doce años y la mayoría de edad.
Cada vez más a menudo la pediatría interviene como parte de equipos multidisciplinares, muy en particular con los problemas relacionados con los adolescentes. Dado que la pediatría también se ocupa de las revisiones, vacunas y supervisión del crecimiento de los niños sanos, cumple un papel esencial en la prevención de dolencias y la difusión de la higiene y los buenos hábitos de salud y nutrición.

PRUEBAS MÉDICAS
 
Las pruebas médicas son sistemas de diagnóstico destinadas a detectar, evaluar o supervisar las enfermedades y los tratamientos que se les aplican. Resultan esenciales para llegar a una conclusión y elaborar un diagnostico eficaz.
Estas pruebas pueden ser de de muy diversa índole: analíticas (sangre, orina, muestras...), de imagen (ecografías, radiografías...), nucleares (radiofármacos que se aplican por vía ultravenosa), invasivas (endoscopia, colonoscopia...) Además, otras pruebas como electrocardiogramas, o exploraciones, auscultación... resultan de gran utilidad para llegar a conclusiones. Varían además enormemente de una enfermedad a otra, y de una parte del cuerpo a otra.

PSICOLOGÍA

La psicología es la ciencia que busca armonizar los pensamientos, las emociones y la conducta, en un intento de conseguir una buena salud mental que se refleje en una mejor salud física. Ya que se ocupa de los procesos mentales, es una disciplina amplísima que trata tanto la parte clínica y de tratamiento del paciente como la investigación. Se aplica además al aprendizaje, la educación, el razonamiento, el lenguaje...
La especialidad de la psicología clínica aborda sobre todo el comportamiento a través de la psicoterapia, en ocasiones con el apoyo de la psiquiatría. La diferencia principal radica en que la psicología es una ciencia social, mientras que la psiquiatría es una rama médica.

PSIQUIATRÍA
 
La psiquiatría es la rama médica que se ocupa de las enfermedades mentales. Los psiquiatras se ocupan de tratamientos tanto a nivel biológico (trastornos químicos que son abordados con medicación como a nivel psicoterapeútico, en el que se aplican técnicas y se aprenden modelos de comportamiento. La delicada unión entre el malestar físico, el proceso mental y el entorno del enfermo hacen que sea una disciplina que debe abordar tanto lo meramente físico como un estudio detallado de las circunstancias.
Las maneras de abordar los problemas mentales varían enormemente según la escuela que siga cada profesional; de forma creciente, la sociedad se ha concienciado de la existencia de enfermedades como la depresión, la ansiedad, las adicciones, los trastornos de la alimentación, la neurosis o los trastornos obsesivos. Eso hace que la demanda de psiquiatras haya aumentado. Una atención especial merece la especialidad de infantojuvenil, que se ocupa específicamente de la salud mentad del niño y el adolescente.

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Diccionario médico, O

ODONTOLOGÍA

La odontología, también conocida como “Estomatología”, es la disciplina que cuida de la cavidad bucal y el aparato estomatognático: dientes, paladar, glándulas salivares, lengua... No sólo se ocupa de su salud y de que funcionen de la manera correcta, sino también de su estética y belleza, algo que cobra cada vez más importancia en una sociedad preocupada por su apariencia. Los odontólogos remedian caries, abcesos, realizan extracciones e implantes y llevan a cabo todas las tareas relacionadas con la prevención de la enfermedad y caída de las piezas.


OFTALMOLOGÍA

La oftalmología es una especialidad doble, por un lado quirúrgica y por el otro lado médica, que se ocupa de las enfermedades del ojo y de la vista. La parte médica revisa y detecta problemas como las inflamaciones o infecciones (conjuntivitis, queratitis...) y mide la capacidad visual y la gradúa.
La parte quirúrgica, muy especializada, debido a la gran complejidad del globo ocular, extrae cataratas y corrige la curvatura del ojo para mejorar la visión, trata glaucomas o degeneración macular, elimina tumores y se ocupa, en definitiva, de todas las intervenciones en esa delicada zona. El avance de la cirugía refractiva, u operaciones con láser, una técnica muy reciente pero en continua investigación, permite recuperar dioptrías e incluso recuperar grosor de córnea.

ONCOLOGíA

Los oncólogos se ocupan de tratar neoplasias, es decir, tumores benignos y malignos, a los que conocemos como cáncer. Dado que tratan una enfermedad amplísima, y que puede afectar partes del cuerpo muy diversas, existe una rama de la oncología que se dedica a la práctica médica, bien por quimioterapia o por radioterapia, y una parte quirúrgica. Aunque son los oncólogos los responsables de diagnosticar la enfermedad, en la actualidad se trabaja dentro de un equipo, de manera multidisciplinar, de forma que se aborden todos los frentes, incluido el apoyo psicológico y los cuidados paliativos.
Los avances en oncología son constantes, porque parte de los oncólogos se dedican exclusivamente a la investigación de nuevas técnicas: entre ellas se encuentran la detección cada vez más precoz, y también el análisis genético, que permite prevenir y actuar desde un primer momento.

OTORRINOLARINGOLOGÍA

La otorrinolaringología es la especialidad que se ocupa de cuidar todas las enfermedades del cuello, el oído, nariz, senos paranasales, y faringe, laringe y cuerdas vocales.
Además del tratamiento de enfermedades leves, como congestiones, otitis, afonías... pueden también intervenir en operaciones más graves, como un cáncer de laringe, o como la reconstrucción  facial de nariz, mentón u orejas.
Los otorrinolaringólogos se ocupan, ademas de dolencias relacionados con los vértigos, como el Síndrome de Meniere o los trastornos del equilibrio. En este caso, la especialidad se llama “Otoneurología”.

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Diccionario médico, de la M a la N

MEDICINA DE FAMILIA

La medicina de familia trata  todos los aspectos generales de la salud. Frente a la especialización de cada miembro o sistema, el médico de familia contempla el cuerpo como un todo, e interrelaciona las dolencias y el estado de salud. Este profesional  se dirige a todo tipo de enfermos, y realiza el primer diagnóstico, atiende en urgencias y en consultas externas, en visitas domicialias, primeras curas... Cumplen también un papel esencial en la prevención y el asesoramiento sobre la salud.
La importancia de los médicos de familia es altísima, porque además de derivar al enfermo a los especialistas criba y calibra el impacto de los casos en primer lugar. En ocasiones el contacto más cercano con el enfermo y su entorno ayuda a recabar más datos y a convertirse en la referencia médica por excelencia.

MEDICINA FORENSE

La medicina forense es la única rama de la medicina que no trata ni previene enfermedades, sino que se centra en descubrir las causas de la muerte. Se responsabiliza de autopsias y necropsias, se encuentra presente en el levantamiento del cadáver, de la toma de pruebas, y de emitir los informes médicos y periciales después de haber analizado el cadáver, o una serie de muestras. Funcionan como expertos frente a la ley y los problemas judiciales, y por eso se la conoce también como “Medicina legal” o “Medicina judicial”.
Aunque menos habitual, el médico forense también puede analizar las heridas de un enfermo vivo para diagnosticar la naturaleza y el origen de estas. También se les destina la misión de asesorar en caso de fallos médicos, y descubrir así la responsabilidad de otros profesionales.


MEDICINA INTERNA

Los internistas se encargan de las dolencias que involucran varios órganos; por lo tanto, se trata de una especialidad multidisciplinar, que exigirá la medicación o el tratamiento simultáneo. Expertos también en la creación de diagnósticos en enfermedades raras y autoinmunes, ofrecen una atención integral, y el área que cubre es tan amplia que apoyan y dan soporte a la mayor parte de las especialidades.
Son los encargados de asesorar sobre enfermedades infecciosas (las producidas por bacterias y gérmenes); asimismo, se encargan cada vez con más frecuencia de terrenos cercanos a la geriatría, ya que una gran parte de pacientes ancianos presentan daños en varios órganos o enfermedades interrelacionadas.

NEUMOLOGÍA

Las enfermedades relacionadas con el aparato respiratorio son responsabilidad de los neumólogos: esto abarca los pulmones, las tráquea, los bronquios y los alvéolos. Si bien hasta hace relativamente poco las enfermedades más frecuentes eran la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas, en la actualidad son el asma, las dolencias relacionadas con la contaminación y las consecuencias del tabaco las afecciones más comunes.
Tratan e investigan las profesiones de mayor riesgo, que por circunstancias de toxicidad o encontrarse expuestos a vapores o contaminación pueden padecer insuficiencias respiratorias, infecciones o silicosis. Por otro lado, el cáncer de pulmón, el más frecuente, es también responsabilidad de la neumología.

NEUROCIRUGÍA.

Un neurocirujano se ocupa de las intervenciones quirúrgicas que afectan al cerebro y la médula espinal: se encarga de solucionar problemas genéticos, como la espina bífida,  o los síndromes encefálicos infantiles. Tratan los tumores cerebrales, de médula y de encéfalo, los hematomas intercraneales y las operaciones de espalda que puedan afectar a la médula. En ocasiones también tratan problemas de epilepsia e incluso de enfermedades psiquiátricas graves.
Una especial importancia en esta área cobran los daños producidos por los accidentes de tráfico y los traumatismos craneoencefálicos, así como toda forma de lesión grave. Además de la intervención puramente quirúrgica tratan también el dolor y el modo de paliarlo.

NEUROLOGÍA

La neurología se ocupa de las dolencias del cerebro, el sistema nervioso central, el periférico y el autónomo. Eso incluye también los vasos sanguíneos, los huesos y los músculos que comprenden el sistema nervioso.
La enfermedades que tratan incluyen el infarto cerebral o la epilepsia, la esclerosis múltiple, y otras afecciones menos graves, como las cefaleas o migrañas, vértigos... Por edad, los neuropediatras y los neurogeriatras ven problemas específicos propios de sus pacientes.   
Algunas de las técnicas más frecuentes en neurología incluyen las biopsias cerebrales, las punciones lumbares, las tomografías o las resonancias magnéticas.

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Diccionario médico, de la D a la H

DAÑO CORPORAL
 
El daño corporal no es una especialidad médica, sino un conjunto de de acciones que evalúan y valoran el daño que una persona ha sufrido, por una enfermedad o por un accidente. Esas acciones pueden incluir el diagnóstico, el seguimiento, la rehabilitación... pero también la parte legal de ese daño. Es decir, informes médicos, peritaciones, evaluación de bajas o incapacidades...
El médico valorador tiene en cuenta los daños que limitan, o que han alterado el cuerpo del paciente, o que incluso le ha causado perjuicios estéticos.

DERMATOLOGÍA
 
El dermatólogo es el especialista médico que se ocupa del cuidado de la piel (el órgano mayor del cuerpo) y todos los elementos relacionados con ella, como las uñas, las glándulas o los folículos. Por lo tanto, trata manchas, lunares, infecciones por hongos... pero también la especialidad de cáncer de piel o melanoma, un mal muy extendido en los ultimos años.
Además aplica algunos tratamientos estéticos, como la fotodepilación o el uso de dermoestética. Existe una gran demanda en la eliminación de tatuajes, y también en los tratamientos contra la caída del cabello. Una subespecialidad de la dermatologia es la venerología, que se ocupa de las enfermedades de transmisión sexual.

DIGESTIVO
 
El especialista médico que se encarga del aparato digestivo es el gastroenterólogo. Su área de acción comienza por el esófago, pasa por el estómago, el hígado, el páncreas, el intestino delgado, el colon, y finaliza en el recto.
Es, por lo tanto una especialidad muy amplia, y se divide en algunas subespecialidades, como la hepatología, que cuida el hígado y los conductos biliares, y la proctología, que se centra en el recto, 
Las úlceras de estómago, el colon irritable, el reflujo gástrico, pero también las hemorroides o las varices esofágicas son algunas de las dolencias que trata esta especialidad, que se ha visto revolucionada por el uso de la endoscopia.

ENDOCRINOLOGÍA
 
El endocrino se ocupa del sistema glandular complejo, es decir, de las glándulas encargadas de producir las hormonas: la tiroides, el páncreas, los ovarios, los testículos, el hipotálamo, las adrenales... son terreno del endocrino, así la nutrición de los pacientes, y del control de las enfermedades hormonales, y del control del peso.
Dolencias como la diabetes, la infertilidad, la obesidad o el bajo peso, problemas menstruales, la hipertensión... son tratadas y diagnosticadas por el endocrino. Expertos en alimentación y nutrición,  resultan esenciales para mantener el peso ideal, especialmente en casos de problemas de hiper o hipotiroidismo u otras carencias hormonales.

FISIOTERAPIA

El fisioterapeuta es el profesional sanitario que combina una serie de cuidados terapeúticos que buscan prevenir y recuperar el cuerpo dañado o dolorido. La fisioterapia incluye ejercicios, masajes, electroterapia, reeducación postural, cura por calor...
Resulta básica en casos de lesiones  y rehabilitación (existe una especialización en fisioterapia deportiva), en recuperaciones tras una cirugía (parto, transplantes de corazón...) o durante el tratamiento de dolencias como la incontinencia urinaria o fecal, la esclerosis, o la perdida de movilidad debida al peso del tiempo.
 
GINECOLOGÍA Y OBSTETRICIA
 
Los especialistas en ginecología tratan las enfermedades del aparato genital femenino, así como de la supervisión del embarazo y la atención al parto. Se ocupan también de los problemas de fertilidad y de favorecer la fecundación. Por ello se divide en dos partes: la ginecología cuida de la salud de la mujer: supervisa el ciclo menstrual y la prescripción de anticonceptivos, realiza ecografías, trata las dolencias, tumores o infecciones, y acompaña a la mujer desde la llegada de la primera regla hasta la menopausia.
Por otro lado, la obstetricia se ocupa del embarazo, del parto, (natural, o por cesárea), y también de la interrupción del embarazo.
La labor del ginecólogo resulta esencial, porque es el único caso de especialista que debe revisar periódicamente a la mujer, incluso cuando se encuentra sana.

HEMATOLOGÍA
 
El hematólogo se encarga de tratar las dolencias de la sangre y de las que afectan  a la médula ósea, los ganglios linfáticos, el bazo... los llamados órganos hematopoyéticos. Se enfrenta, por lo tanto,  a problemas relacionados con la coagulación, los componentes de la sangre y sus problemas (anemias, recuentos de glóbulos rojos y blancos y plaquetas...)
Otras enfermedades de las que se encarga la hematología son los cánceres, en particular el de médula y el linfático (en ese caso, se llaman oncohematólogos). Supervisan los bancos de sangre, las transfusiones y la medicación relacionada con la coagulación y la anticoagulación,

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Diccionario médico, de la A a la C

ALERGOLOGÍA

Cuando hablamos de alergología nos referimos a la especialidad médica que trata todo lo relacionado con enfermedades y dolencias producidas por problemas inmunológicos: por lo común, de trata de alergias.
Las alergias pueden ser de muchos tipos (respiratorias, alimenticias, por contacto, por picaduras...) y han aumentado enormemente en los últimos años debido a los cambios en la alimentación, la contaminación, la excesiva higiene, productos y materiales sintéticos...
Tanto niños como adultos pueden padecer una o varias alergias de manera puntual o de por vida, y el detectarlas y tratarlas cuanto antes puede mejorar su calidad de vida, y mejorar los síntomas.

ANESTESIOLOGÍA

Los especialistas en Anestesiología ocupan un lugar esencial en las operaciones quirúrgicas, porque se encargan de que el paciente duerma, se mantenga en ese estado sin dolor, y luego lo recuperan y reaniman. Se usa para ello fármacos y drogas hipnóticas, que pueden inhalarse, (a través de la ventilación mecánica), inyectarse, o tomarse por vía aérea.
No sólo eso, en las llamadas Unidades del dolor son también los encargados de controlar y aliviar el dolor crónico (aquel que se sufre durante más de seis meses) o terminal (el que busca el alivio del paciente desahuciado), y en ocasiones se encargan también de cuidados intensivos.
   
CARDIOLOGÍA

Los cardiólogos se ocupan de todo lo relacionado con las dolencias del corazón. Además de las alteraciones eléctricas, o los cambios en el aparato circulatorio, pueden formar parte de un equipo cardiológico.
Conviene distinguir entre el cardiólogo y el cirujano cardíaco. El segundo es el que interviene en operaciones quirúrgicas.
El cardiólogo debe ocuparse también de la prevención de estas enfermedades, y aconsejar acerca de elementos que las agravan, como el sedentarismo, una dieta inadecuada, el colesterol, el tabaquismo...

CIRUGÍA CARDIACA
 
Los cirujanos cardiacos se encargan de intervenir en operaciones quirúrgicas relacionadas con el corazón: es una especialidad muy compleja, que incluye intervenciones como el transplante de corazón, el recambio o inserción de válvulas, o el bypass coronario. También corrigen problemas congénitos,
Por lo general, se encuentran integrados en equipos de los que también forman parte un cardiólogo y otros especialistas, entre ellos un fisiatra. En la actualidad se intenta usar, siempre que sea posible, cirugía mínimamente invasiva, guiada por un robot; las incisiones son menores, y el paciente se recupera mucho antes.
 
CIRUGÍA GENERAL   

Los cirujanos generales se ocupan de las operaciones sobre el conducto gastrointestinal, la mama, el hígado, el páncreas, el tiroides, el páncreas, el bazo, el sistema biliar y la pared abdominal (hernias). Es decir, el aparato digestivo, las glándulas, y el sistema endocrino.
Muchos de los cirujanos generales se especializan en uno de estos sistemas, debido a la complejidad y a la extensión de esta especialidad. Se encuentra además en una evolución constante, sobre todo a raíz de la aparición de la laparoscopia, una técnica mínimamente invasiva en la que el cirujano se ayuda de una lente óptica.
Los cirujanos generales, además, tratan la operaciones propias del tratamiento de la obesidad: reducciones de estómago, bypass gástrico, cirugía bariátrica...

CIRUGÍA PLÁSTICA, ESTÉTICA Y REPARADORA
 
Los cirujanos plásticos se encargan de la estética del cuerpo y de solucionar deformidades y quemaduras. Trata también problemas estéticos relacionados con el paso del tiempo. Es una de las especialidades que más se ha demandado en los últimos años, debido a una mayor conciencia del cuerpo y de la belleza, y al deseo de muchos pacientes de mejorar su aspecto.
La especialidad se divide en cirugía reparadora, que minimiza los daños que el cuerpo ha sufrido por un defecto congénito, un accidente, o una operación previa, y en cirugía estética, que busca que el paciente se encuentre más a gusto con su cuerpo, y que se aplica a partes del cuerpo muy variadas (liposucciones, aumento o reducción de mama, liftings...). Por lo general, la cirugía estética se lleva a cabo por cuenta privada.

CIRUGÍA VASCULAR

La cirugía vascular se ocupa de intervenir en las operaciones quirúrgicas que afectan a los vasos sanguíneos: arterias, venas, varices, el sistema linfático... menos los vasos del corazón, que son patrimonio de la cirugía cardiaca, y las arterias intercraneales.
Además de los procedimientos más antiguos, como los catéteres o las ligaduras de vasos convencionales, en una de las especialidades que más se ha visto beneficiada por el uso de la laparoscopia.

CUIDADOS PALIATIVOS

 En realidad, no existe una especialidad que aborde los cuidados paliativos, que son los que se les destina a los enfermos terminales. Los cuidados paliativos se aplican de la mano de varios profesionales que trabajan de manera conjunta, como médicos de familia, oncólogos, anestesistas...
La intención de los cuidados no es la de retrasar la muerte, sino que esta llegue sin dolor, y que la calidad de vida restante sea la mejor posible. No sólo cubre los cuidados médicos estrictamente dichos, sino también los psicológicos, y buscan apoyar  a la familia y al enfermo en ese difícil momento. 

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